osteopathie
Osteopathie is een medische toepassing die gebaseerd is op de theorie dat ziektes voornamelijk worden veroorzaakt door een verlies aan structurele integriteit die door manipulatie hersteld kan worden tot harmonie of evenwicht. Door de manipulatie zou het lichaam zichzelf genezen. Osteopaten gebruiken manipulatie voor diagnose, behandeling en voorkoming van ziekte.
Andrew Taylor Still (1828-1917),
een chirurg van het Union-leger tijdens de Amerikaanse burgeroorlog,
zou osteopathie ontdekt hebben als een alternatief voor de traditionele
geneeskunde. Die traditionele geneeskunde was er niet in geslaagd zijn
drie kinderen te genezen van ruggegraatmeningitis. Still was overtuigd
dat hij ziektes kon genezen door het lichaam te schudden of de
ruggegraat te manipuleren. In zijn autobiografie zegt hij dat hij "een
kind kan schudden en zo roodvonk, valse kroep, difterie en kan stoppen
en kinkhoest kan genezen in drie dagen door z'n nek te wringen" (Barrett). Hij was ook voorstander
van proper leven, waaronder onthouding van alcohol en door artsen
voorgeschreven medicijnen. Indien mogelijk moesten operaties worden
vermeden. Vandaag de dag vullen osteopaten manipulatie aan met
standaard medische manieren van diagnose en behandeling, waaronder het
voorschrijven van geneesmiddelen en operaties indien aangewezen.
Osteopaten hebben een opleiding van vier jaar gevolgd aan een
osteopathieuniversiteit en lopen een stage van een jaar op
eerstelijnsgezondheidszorg. Sommigen specialiseren zich nadien in een
deelgebied van de osteopathie. Niettemin is er geen enkel
wetenschappelijk bewijs voor de theorie van Still wat betreft het
schudden en manipuleren om obstructies te verwijderen.