Tarot (kaarten)
De
tarot is een dek kaarten dat gebruikt wordt om de toekomst te voorspellen.
Een aantal jaren geleden zouden tarotkaarten afbeeldingen van Gypsies
tevoorschijn hebben getoverd, die pas tarotkaarten begonnen te gebruiken
in de 20e eeuw. Tegenwoordig zijn de kaarten populair bij occultisten
en New Age-fanaten van alle slag. Volgens Grillot de Givry (1870-1929),
auteur van het referentiewerk over hekserij, magie en alchemie:
De tarot is een van de meest wonderbaarlijke uitvindingen van de mens. Ondanks alle protest van filosofen, blijft deze reeks afbeeldingen, waarin het lot als in een veelzijdige spiegel wordt weerspiegeld, zo onmisbaar en oefent het een zulke onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op fantasierijke mensen dat het nauwelijks mogelijk is dat ernstige critici die in de naam van een exacte maar oninteressante logica spreken, er ooit in zullen slagen het gebruik ervan af te schaffen.
Het moderne dek tarotkaarten stamt uit 15e-eeuws Italië en een kaartentruuk met de naam "triomfen" (tarots in Frans; Decker 1996). Het traditionele dek tarotkaarten bestaat uit twee dekken kaarten. Eén dek bevat 22 afbeeldingen (de major arcana), zoals de Nar, de Duivel, Zelfbeheersing, de Kluizenaar, de Zon, de Geliefden, de Gehangene, en de Dood. Het andere dek (de minor arcana) bevat 56 kaarten met koningen (of heren), koninginnen (of dames), ridders, en boeren van stokken (of toverstokken of knuppels) , zwaarden, bekers en munten.
Er bestaan veel verschillende tarotdekken bij kaartleggen. De betekenis van de afbeeldingen en getallen op de tarotkaarten wisselen nogal sterk af van lezer tot lezer en voorstander tot voorstander, waarvan velen verbanden vinden tussen tarot en Kabbala, astrologie, I Ching, het oude Egypte, en diverse andere occulte en mystieke begrippen.
De oudste speelkaarten gaan terug tot in 10e-eeuws China, maar de 4 reeksen tarot- en moderne kaarten ontstonden waarschijnlijk in het 14e-eeuwse moslimdek (Decker). Volgens de Givry zijn in het moderne dek van 52 normale speelkaarten de stokken of toverstokken gelijk aan klaveren (die nieuws brengen); zwaarden = schoppen (kondigen ongeluk en dood aan); bekers = harten (kondigen geluk aan); munten = ruiten (voorspellen geld). Volgens de Amerikaanse kunsthistoricus Ronald Decker geven de moslimstokken polostokken weer. Aangezien de Europeanen nog niet zo vertrouwd waren met polo, wijzigden ze de stokken in toverstokken of knuppels.
Tarotkaarten worden doorgaans gelezen door een toekomstvoorspeller. In deze dagen van New Age-commercialisering kan iedereen een dek kaarten kopen en met de nodige instructies ontdekken wie ze zelf zijn en wat hun ware potentieel is. Waarom het lot van iemand in een aantal speelkaarten zou zitten is een mysterie; sympathische magie kan hier een rol in spelen.
Er is een romantische onweerstaanbaarheid t.o.v. het idee om kaarten te schudden en z'n lot op tafel neer te leggen en zo het eigen leven te laten verklaren door vreemden die helderziend zijn. Het idee om naar een afbeelding op een kaart te kijken en het de toekomst laten voorspellen of de ziel weergeven, is niet een idee dat ernstige critici aanlokkelijk vinden, maar het idee van een dergelijk visionair mysticisme is duidelijk aantrekkelijk. Eeuwen van wetenschappelijke vooruitgang hebben niet gezorgd voor een daling van de populariteit van occulte methodes als de tarot, Ouija- borden, astrologie, I Ching, handlijnkunde, iriscopie, reflexpsychologie, rorsachtesten, grafologie, enneagrammen, kristallen bollen, theeblaadjes en soortgelijke.