IN DEZE EDITIE
  • Het einde van de wereld in de oudheid
  • Hoe de wereld echt aan haar einde al komen
  • Divers skeptisch nieuws
  • Nieuw boek
  • Skeptisch citaat
Deze maand staat de nieuwsbrief in het teken van... het einde van de wereld.
Volgens de ene valt dat al sneller te verwachten dan voor de andere. Zowel in het verleden als voor de toekomst zijn er al talloze doemvoorspellingen geweest. In een reeks die over verschillende nieuwsbrieven zal lopen, zetten we ze even op een rijtje.
En om u meteen gerust te stellen, geven we ook even een overzicht van realistische manieren waarop onze aarde aan z'n einde zal komen.

En we hebben het ook heel kort over een nieuw boek van ondergetekende.

Kortom, een nieuwsbrief om blij van te worden! ;-)

Herman Boel
 

HET EINDE VAN DE WERELD VÓÓR HET BEGIN VAN DE CHRISTELIJKE TIJDREKENING

De hedendaagse doemvoorspellingen gaan allemaal terug op fanatiek christelijk godsdienstige beweringen. Vreemd, want de Bijbel zegt zelf: "De hemel en de aarde zullen voorbijgaan, maar Mijn woorden zullen geenszins voorbijgaan. Doch van dien dag en die ure weet niemand, ook niet de engelen der hemelen, dan Mijn Vader alleen." (Mattheus:35-36) Vreemd dat die fanatieke gelovigen hun eigen Bijbel tegenspreken.

Maar goed, in de hele geschiedenis van de mens zijn er al velen geweest die zich geroepen voelden het einde van de wereld te voorspellen of erover te vertellen. Vandaag houden we het bij de voorspellingen en verhalen van vóór onze tijdrekening.

4990 v.Chr.
Volgens de Bijbel is de wereld in dit jaar al eens vergaan, maar mocht Noah en zijn gezin de zondvloed overleven. Er bestaat echter geen enkel wetenschappelijk bewijs dat deze zondvloed ook echt is voorgevallen, en nog minder dat er een ark werd gebouwd waarin één gezin en miljoenen dieren de zondvloed overleefden.

3100 v.Chr.
Manu waste zijn handen in een rivier toen een vis naar hem toezwom en hem smeekte zijn leven te redden. Hij plaatste de vis in een kom... de vis waarschuwde hem voor een zondvloed die alle leven zou vernietigen. Manu bouwde een boot die door de vis naar de top van de berg werd getrokken toen de vloed kwam, en zo overleefde hij zalmen met enkele 'levenszaden' om de aarde opnieuw te bevolken. (uit het Hindoeïstische Matsya Purana). Komt u dat verhaal niet bekend voor?

1700 v.Chr.
De goden hebben beslist de mensheid niet te redden van een op handen zijnde zondvloed. Zi-ud-sura, de koning en priest, geeft instructies voor een ark. Een hevige storm schudt de boot zeven dagen en nachten heen en weer. De vloed eindigt, de dieren verlaten de ark en Zi-ud-sura toont zich aan de goden die hem in Dilmun opnemen voor het behouden van de dieren het zaad van het mensendom. (uit de Soemerische scheppingsmythe). Ook dit verhaal klinkt heel vertrouwd.

1500 v.Chr.
Volgens de Perzische profeet Zarathustra was er een kosmische strijd tussen goed en kwaad die eindigde in een nieuwe, perfecte wereld voor de mensheid.

700 v.Chr.
Held Gilgamesj die de onsterfelijkheid zoekt, gaat op zoek naar Utnapishtim (Noach) in Dilmun, een soort paradijs op aarde. Utnapishtim vertelt hem hoe Ea hem waarschuwde voor het plan van God om alle leven te doden door een grote zondvloed en hem de opdracht gaf een vaartuig te bouwen waarmee hij zijn gezin, vrienden, rijkdom en vee kon redden. (uit het Gilgamesj-epos). Het bekende verhaal maar met een geheel andere datering.

250 v.Chr.
Volgens het boek van Henoch werd na een laatste oordeel het hele ras op aarde verbrand en na zeven weken herrezen.
 

HOE DE WERELD ECHT AAN HAAR EINDE ZAL KOMEN

Onze aardbol zal ooit aan haar einde komen, maar eerlijk gezegd is dat nog niet voor meteen. Maar welke oorzaken zijn dan wel realistisch te noemen? We zetten ze even op een rijtje:

1. Een meteoorinslag
De kans dat een grote meteoor in ons leven op aarde inslaat is 1 op 700.000. Die kans is kleiner dan dat je door een vuurwerkincident omkomt, maar groter dan dat je slachtoffer bent van een terroristische aanslag of een dodelijk ongeluk in een pretpark.

2. Supernova explosie
De kans dat de aarde tijdens ons leven wordt getroffen door een supernova is 1 op 10 miljoen. Een supernovak komt ongeveer eenmaal per eeuw voor per sterrenstelsel.

3. Zonnevlam
De aarde wordt regelmatig bestookt door zonnevlammen. Gelukkig hebben we het magnetisch veld rond de aarde dat ons daartegen beschermt. Aan de polen veroorzaken die zonnevlammen het bekende noorderlicht.
Bij een uitzonderlijk zware zonnevlam die dan nog eens recht op de aarde afkomt, zouden er geen onmiddellijke menselijke slachtoffers zijn. Maar ze kan wel de hele infrastructuur van een land vernietigen: gsm, gps, energievoorziening, kerncentrales - dat zou gigantische logistieke en andere problemen veroorzaken die uiteindelijk wel tot verlies aan levens kan leiden. In dit geval zou het onze eigen technologie zijn die ons de das om doet.

4. Gammaflits
Een gammaflits is een hevige uitbarsting van hoogenergetische gammastraling die tussen enkele milliseconden en enkele minuten lang kan zijn. Tijdens zo'n flits is de energie-uitstoot honderden malen meer dan de straling die afkomstig is van een supernovauitbarsting. Gammastralen zijn dodelijk vanaf een afstand van 7000 lichtjaar en dichter. Ook moet de gammaflits smal en precies op ons zonnestelsel gericht zijn om er dodelijke last van te ondervinden.
De kans om tijdens je leven door zo'n gammaflits te sterven is één op 14 miljoen, wat ongeveer evenveel is als de kans dat je door een haai wordt gedood.

5. Dood van de zon of van het heelal
Dit is onvermijdelijk maar is nog miljarden jaren van ons verwijderd. Onze eigen zon bestaat al 5 miljard jaar en is nauwelijks halfweg. Maar op het einde van haar leven zal ze nova worden en de aarde opslokken voor ze een kleine dwergster wordt.
 

DIVERS SKEPTISCH NIEUWS

In Eindhoven werd de chelatietherapeut P.J. Van der Schaar een jaar geschorst, waarvan een half jaar voorwaardelijk met een proeftijd van 2 jaar.
Een 56-jarige man met ernstig hartlijden had een tuchtklacht ingediend tegen de 82-jarige arts die in zijn praktijk in Leende chelatietherapie aanbiedt.
Volgens het tuchtcollege had de arts gesuggereerd dat chelatietherapie een reguliere behandeling is. Chelatietherapie tegen aderverkalking is een alternatieve behandeling waarvan de werkzaamheid in het geheel niet bewezen is en waaraan zelfs ernstige risico's verbonden zijn. Deze opvatting werd door het tuchtcollege gedeeld.
De patiënt onderging in totaal 59 uur infuusbehandelingen met EDTA van tenminste 100 euro. In totaal was hij aan de behandeling ruim 10.000 euro kwijt. Vorig jaar werd net op tijd ontdekt dat zich een levensgevaarlijke toestand voordeed en kon hij nog net op tijd worden geopereerd. (bron: Vereniging tegen kwakzalverij)

Een andere arts verscheen eveneens voor de tuchtraad in Nederland. Ditmaal ging het om een zeker dokter Frank, een internist uit Hengelo. Via verschillende media maakte hij uitgebreid reclame voor een revolutionair, eiwitrijk vermageringsdieet met weinig koolhydraten. Een deugdelijk wetenschappelijk bewijs voor de effectiviteit van dit dieet ontbreekt. Voedingswetenschappers vinden dit dieet dan ook niet beter dan de vele andere die in omloop zijn. Met zijn misleidende reclame overtreedt van Berkum de gedragsregels van de KNMG. (bron: Vereniging tegen kwakzalverij)

Duitse holebi-bewegingen zijn geschoffeerd door een artikel op de website van een vereniging van katholieke dokters die psychotherapie en homeopatische behandeling aanbieden tegen homoseksualiteit De vereniging is zich van geen kwaad bewust. Ze dringen er op aan dat ze enkel hulp verschaffen aan de mensen die erom vroegen. De vereniging stelt verder dat homofilie geen ziekte is en ook geen aangeboren eigenschap, maar een verworven gedrag. De website bevat ook een bewering van een 'homo uit Zuid-Duitsland' die tot zijn 'vreugde' ontdekte dat de vereniging "echt gelooft dat het mogelijk is om homofiele neigingen te wijzigen". (bron: the Local).
 

NIEUW BOEK

Samen met Patrick De Witte (pdw) ben ik bezig aan een nieuw boek dat, normaalgezien, nog vóór de boekenbeurs in de winkels zal liggen.
 

SKEPTISCH CITAAT

We kennen allemaal de Griekse filosoof en schrijver Plato (427-347 v.Chr., leerling van Socrates en leraar van Aristoteles. Hij is een van de meest invloedrijke denkers in de westerse filosofie en heeft ons ook het mythische verhaal over Atlantis gebracht. Zijn citaat zegt voldoende:
 
We kunnen makkelijk een kind vergiffenis schenken omdat het bang is van het donker; de échte tragedie van het leven is dat er mannen zijn die schrik hebben van het licht...
 

UITSMIJTER

Skeptici kennen ongetwijfeld de schitterende humoristische reeks The Big Bang Theory. In één van de afleveringen van het eerste seizoen geeft hoofdpersonage Sheldon zijn persoonlijke visie op astrologie.