Nieuwsbrief editie 15 - 20 april 2012
IN DEZE
EDITIE
|
| Eergisteren
werd in een
afgeladen Sint-Pietersabdij in Gent de Zesde Vijs van Skepp
terecht uitgereikt aan de wetenschapsredactie van De Standaard. Al even
opmerkelijk was dat niemand de Skeptische Put, een prijs voor wie al te
erg pseudowetenschappelijke nonsens heeft verspreid, verdiende.
Blijkbaar worden mensen steeds kritischer en is het, onder meer dankzij
sociale netwerken, steeds gemakkelijker om onwetenschappelijke
uitspraken de kop in te drukken. Een evolutie die we alleen maar kunnen
toejuichen. Nochtans betekent dit niet dat er geen pseudowetenschappelijke en andere nonsens meer te horen of te lezen valt. Daar is deze nieuwsbrief opnieuw het jammerlijke bewijs van. Maar geef toe, het biedt ons af en toe ook eens de gelegenheid om niet alleen meewarig het hoofd te schudden, maar ook eens flink te lachen met de dingen waarin mensen allemaal plegen te geloven. Veel lachplezier! Herman Boel |
HET EINDE VAN DE WERELDDe 19e eeuw is een echte topper wat doemvoorspellingen betreft.1805 De Presbyteriaanse minister Christopher Love voorspelt de vernietiging van de aarde door een aardbeving. Niets van gemerkt. 1809 Mary Bateman had een kip die eieren legde waarop berichten over het einde van de wereld stonden. Op een van de eieren stond dat Christus kwam. Mary werd uiteindelijk opgehangen omdat ze een rijke klant vergiftigde. Of was het omdat haar eieren toch niet waar bleken te zijn? 1814 Spiritualiste Joanna Southcott beweerde dat zij de maagdelijke moeder zou zijn van de tweede Jezus Christus. Haar buik zwelde op en de tijd van de geboorte kwam en ging voorbij - ze stierf kort daarna. 1820 John Turner, een volgeling van Joanna Southcott die hierboven is vermeld, beweerde dat de wereld zou vergaan op 14 oktober 1820. Toen deze voorspelling niet bleek te kloppen werd de man opzij gezet door John Wroe (zie verder) en nam deze het leiderschap van de cultus over. 1833 De meteorenstorm Leoniden is zo hevig dat Ellen G. White, een profeet van de Adventisten, beweerde dat ze de vervulling waren van de Bijbelse profetie van Mattheus 24:29 en Openbaring 6:12,13. 1835 De komeet van Halley verschijnt aan de hemel en wordt als schuldige gezien van, houd u vast, de val van de Alamo, de grote brand in New York, oorlogen in Cuba, Mexico, Ecuador, Peru, Argentinië en Bolivië, en de dood van meer dan 280 mensen door tienduizend Zulukrijgers. En dat allemaal door één komeet! 1836 John Wesley, de stichter van het Methodisme, beweert dat het millennium zal beginnen. Ook Johan Albrecht Bengel (1687-1752) dacht dat het dit jaar zou beginnen. Ondanks de ingewikkelde berekening waarmee ze op 1836 kwamen, gebeurde er niets speciaals. 1843-1844 William Miller haalde uit de Bijbel dat de wederkomst van de heer tussen 1843 en 1844 zou gebeuren. De meteorenstorm uit 1833 gaf zijn beweging een duwtje in de rug. Maar op 21 maart 1844 had men het wel gehad met het wachten op die wederkomst en werd een nieuwe datum van 22 oktober 1844 vooropgesteld. Tevergeefs. 1844 Een man uit Hawaii met de naam Hapu ontdekte dat hij één derde was van de heilige drievuldigheid, samen met Jezus en Jehova. Hij vertelde zijn collega's dat ze niet meer hoefden te werken nu het einde zo dichtbij was. Dat de vakbonden dit excuus nog niet hebben gebruikt! 1845 De Tweede Adventisten, een groep die werd gevormd uit de overblijvende leden van de cultus van William Miller (zie 1843) en die de voorlopers waren van de Zevende Dag Adventisten, voorspelde de wederkomst van de heer voor 1845. Weer mis. 1859 Priester Thomas Parker uit het Amerikaanse Massachussets voorspelt het begin van het millennium rond 1859. Tenzij hééééél ver in de toekomst ook als 'rond 1859' geldt, klopt dit jammer genoeg niet. 1862 John Cumming van de Schotse Kerk vertelt dat we aan het einde zijn gekomen van de 6000 jaar sinds de schepping. De wereld zal dus nu vergaan. Jammer genoeg besefte hij niet dat die eerste 6000 jaar al enkele miljard jaar achter ons ligt. En de wereld is nu nog niet vergaan! 1863 John Wroe, een volgeling van Joanna Southcott (zie 1814) proveerde in 1823 op water te lopen, werd in het openbaar besneden en berekende dat het millennium in 1863 zou beginnen. Allemaal even dwaas. 1864 Priester Edward Irving uit Glasgow stichtte een beweging die "Irvingisme" werd genoemd (en die door zijn volgelingen werd omgedoopt tot Katholieke Apostolische Kerk). Hij drong erop aan dat de wereld niet later dan 1864 zou vergaan maar werd uiteindelijk uit de kerk van Schotland geschopt. 1867 Nog een priester die het probeert: de anglicaanse priester Michael Paget Baxter voorspelt het einde voor 1861-1867. Nieuwe poging graag. 1870 Irving Moore voorspelde het einde van de wereld gevolgd door de heerschappij van Christus gedurende duizend jaar. Dit jaar zou Frankrijk worden verslagen en zou Jeruzalem hoofdstad van de wereld worden. Irving had er meer dan een teveel op. 1873 Na de ontgoocheling over 1844, predikte James Wendell van de Millerieten (zie 1843-1844) dat Jezus zou terugkeren in 1868-1873. Toch wel opnieuw een ontgoocheling zeker. 1874 De getuigen van Jehova voorspellen dit jaar het einde van de wereld. Dat zouden ze ook nog doen voor 1878, 1881, 1910, 1914, 1918, 1925, 1975 en 1984. We gaan al hun voorspellingen niet elke keer herhalen... 1880 De eerste elementen van de heilige profetie van Thomas Rawson Birks bepaalde dat het einde van de wereld in 1880 zou gebeuren, op basis van de theorie van de Grote Week. De theorie van de wat? 1881 Moeder Shipton verkondigde 400 jaar eerder dat de wereld zou vergaan in achtienhonderd- eenentachtig. Nice try. 1890 Tijdens een zonsverduistering in 1889 verklaarde de leider van de Noordelijke Paiuten (een Amerikaanse indianenstam) dat het millennium in 1890 zou beginnen. De stichter van de Mormonen, Joseph Smith, verklaarde in 1832 dat Jezus zou terugkeren in het jaar dat Smith vijfentachtig werd, in 1890 dus. 1896 Mixchael Baxter voorspelt de Rapture in 1896. Niet minder dan 144.000 ware Christenen zullen tot de hemel worden geroepen. 1900 Priester Pierre Lachèze voorspelt doemsdag in 1900, acht jaar na de heropbouw van de tempel in Jeruzalem. Op 13 november 1900 plegen meer dan 100 leden van de Russische cultus Broeders en Zusters van de Rode Dood zelfmoord omdat ze dachten dat de wereld die dag zou vergaan. De Braziliaanse asceet Antonio Conselheiro voorspelde het einde tegen 1900. Oef, we zijn eindelijk door deze eeuw heen. |
DIVERS SKEPTISCH NIEUWSGeen astrotelevisie meer in VlaanderenOp 30 maart heeft de Vlaamse regering het licht op groen gezet om het Vlaamse Mediadecreet aan te passen. Naast de belspelletjes, waarvan bleek dat de makers grote winsten opstreken door onoplosbare raadsels voor te leggen aan de kijkers, wordt ook astrotelevisie verboden. Volgens het decreet zijn dat programma's waarbij mensen tegen betaling adviezen krijgen van kaartleggers, astrologen en waarzeggers. Volgens de minister zijn het vooral de zwaksten in de samenleving die slachtoffer zijn van dergelijke betaallijnen. Ook buiten de televisiewereld is dat zo. Wie sterk in z'n schoenen staat en over ietwat zelfvertrouwen en gezond verstand beschikt, laat zich aan dergelijke kwakzalvers en oplichters niet vangen. De aanpassing van het decreet is hiermee nog niet voltooid, maar is eigenlijk niet meer dan een formaliteit. De kapitein van de Titanic spookt In 2002 kochten Neil en Louise Bonner in het Britse Stoke-on-Trent het vroegere huis van kapitein Edward John Smith, die kapitein was aan boord van de Titanic. Meteen na hun aankoop verhuurden ze het huis. Volgens de eigenaars hebben verschillende huurders meldingen gemaakt van een spookachtige verschijning en een ijzige tocht in de eetkamer. Volgens de eigenaars, die het spook zelf nooit zagen en dus ook geen bewijs hebben voor hun bewering, kan het niet anders of dit is de geest van de kapitein. Maar wat blijkt? Het koppel dat het huis tien jaar geleden voor 35.000 pond kochten, proberen het nu te verkopen voor 80.000 pond (bijna 100.000 euro). Een schitterend promopraatje dus waarbij Bonner ook nog eens stelt dat de keuken van het huis zelfs al eens is overstroomd. Nog een link met de Titanic! Ware het niet dat de toenmalige huurders gewoon vergeten waren een kraantje dicht te draaien... Indische skepticus opgepakt voor godslastering Sanal Edamaraku, een Indische skepticus, werd op 10 maart uitgenodigd om een mirakel te onderzoeken in de stad Mumbai. Er was een kruis er mirakuleus weende. Het verhaal over het kruis had zich in geen tijd verspreid en genoot dan ook van hele drommen mensen die van heinde en verre naar het mirakel kwamen kijken en het heilige water van het kruis in flesjes kochten. Edamaraku onderzocht het kruis en het bleek niets meer of minder te zijn dan een beeldhouwwerk dat met een buisje was verbonden aan een lekkende afvoer. De plaatselijke katholieke kerk eiste dat hij zijn verklaringen zou intrekken. Toen hij dat weigerde, werd hij gearresteerd voor godslastering. Het ergste van heel het verhaal is mogelijk wel dat godslastering volgens de wet is verboden en Edamaraku er werkelijk voor kan worden veroordeeld, ook al verkondigt hij niets anders dan de waarheid. Het gevolg van een door godsdienst beheersd land. Boiron onder vuur in Canada We hadden het al eerder over de homeopatische multinational Boiron. Canadese skeptici hebben nu de handen in elkaar geslagen en hebben de fabrikant van het ook hier populaire product Oscillococcinum aangeklaagd omdat dit product, dat tegen griep en verkoudheid zou werken, niet de actieve ingrediënt bevat die op de verpakking wordt vermeld. Consumentenmisleiding heet zoiets en de wet lacht daar niet mee. Hoog tijd dat Testaankoop en Tros Radar hier eens een serieus hoofdstuk aan wijden en de mensen inlichten over de grootschalige oplichting van álle homeopatische bedrijven en fabrikanten. Aartsbisschop van Canterbury wanhopig Net voor Pasen deed de aartsbisschop van Canterbury een wel heel vreemde oproep. Hij riep mensen op om massaal naar de Paasvieringen in de kerk te gaan, niet alleen de mensen die gelovig zijn maar niet vaak komen, maar alle mensen, "even if they are a bit vague about religion". Kortom, ook als ze niet zeker zijn of ze wel geloven. Pastoor Phil Ritchie van de All Saints Church in Hove, East Sussex, is het daar niet mee eens. Hij stelde een alternatieve manier voor waarop de mensen de verrijzenis van de heer kunnen vieren: "stay in bed, eat chocolate and have sex". Wie wat verder kijkt, vindt de oproep van de aartsbisschop niet zo verwonderlijk. Net als bij ons loopt het kerkbezoek in Groot-Brittannië pijlsnel achteruit. In de voorbije 40 jaar is hun aantal zowat gehalveerd. In 2007 gingen er in het land nog gemiddeld 1,16 miljoen mensen wekelijk naar de kerk. In 2010 was bedroeg dat getal maar 923.700 en het zakt nog steeds. (bron: The Daily Telegraph, 07/04/2012) |
ONHEILSPROFEET NAAR DE PSYCHIATERZowel in Het Woordenboek van de Skepticus als in Vergaat de Wereld in 2012? voeren we onheilsprofeet Peter Vereecke, voormalig CD&V-burgemeester van Evergem, op. De arme man is ervan overtuigd dat vaccinaties onnodig zijn en dat de overheid ons met chemische sproeistoffen uit lijnvliegtuigen vergiftigt. Voorts beweert hij dat het nazisme er kwam met de steun van de Verenigde Staten, die zelf de aanval op Pearl Harbour hebben geënsceneerd en dat Obama bin Laden en Al Qaida producten zijn van de CIA. Ook de opwarming van de aarde is complete nonsens, als we Vereecke mogen geloven.De man maakt het nu wel extra bont. Samen met zijn medestanders bestookt Vereecke de Vlaamse en federale ministers en gezondheidsdiensten met allerlei pseudowetenschappelijke rapporten en mondiale complottheorieën die op het internet circuleren. Ook bij de VRT hebben ze al van de man gehoord. Weerman Frank Deboosere en weervrouw Sabine Hagedoren hebben hun buik vol van de massale mails die Vereecke en co naar hen sturen. Het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid heeft er genoeg van. Ook zij, en meerbepaald één bepaalde dokter, worden geviseerd door Vereecke. Het agentschap heeft klacht ingediend bij het Gentse parket en dat heeft nu een psychiater en kinisch psycholoog gevraagd om Vereecke aan een geestesonderzoek te onderwerpen. Wordt zeker en vast vervolgd.  Peter Vereecke - we spreken ons niet uit over zijn geestesgesteldheid, maar een fantast en doldwaze complotdenker is hij zeker. |
SKEPTISCH CITAATHet citaat van deze maand komt van André Gide (1869-1951), Frans schrijver, humanist en moralist die in 1947 de Nobelprijs voor de literatuur won:Geloof in de mensen die naar de waarheid zoeken. Twijfel aan de mensen die ze hebben gevonden. |
UITSMIJTERGeen filmpje deze keer maar wel luie Garfield die ons
nog even fijntjes de waarheid meegeeft.  |