IN DEZE EDITIE
  • Het einde van de wereld
  • Anti-oxidanten doen meer slecht dan goed  
  • Divers skeptisch nieuws
  • Skeptisch stripverhaal
Het is opnieuw een uiterst rijkgevulde editie. Met de doemvoorspellingen over het einde van de wereld zijn we stilaan in de huidige tijd aangekomen. De volgende edities van die rubriek worden extra interessant.
Misschien heeft u al eens over anti-oxidanten gehoord en de weldadige kracht die er onterecht aan wordt toegeschreven.
En na het diverse skeptisch nieuws, krijgt u iets speciaals en moois te zien.

Ondertussen wordt al volop geschreven aan de komende edities van deze nieuwsbrief. Hebt u zelf wat nieuws of kruipt u graag zelf eens in de pen, dan hoor ik het graag.

Veel leesplezier.

Herman Boel
 

HET EINDE VAN DE WERELD

We gaan verder in de twintigste eeuw.

1970's
De kerk van het Ware Licht van Christus voorspelt de terugkeer van Jezus in de jaren zeventig. Alle kerkleden werden verplicht om alle bestaansmiddelen op te geven in afwachting van de beloofde komst.
Moses David (voorheen David Berg genoemd), stichter van de Christelijke groepering The Children of God verkondigt dat in het midden van de jaren zeventig een komeet de aarde zou treffen en daarbij alle leven in de Verenigde Staten zou vernietigen. Nadien preciseerde hij de naam en het tijdstip van de komeet: Kohoutek in 1973. Deze komeet was ook de aanleiding voor een andere predikant om die als teken van de terugkeer van de Heer te zien.

1975
Charles Taylor voorspelt voor dit jaar de Rapture. Overigens is 1975 ook een van de vele jaren waarvoor de getuigen van Jehova het einde van de wereld voorspelden.

1976
Paul Ehrlich schrijft in The Population Bomb: "In de jaren 1970 en 1980 zullen honderden miljoenen mensen de hongerdood sterven ondanks alle crashprogramma's die nu van start gaan. Niets kan nu nog een aanzienlijke stijging van de levenssterfte op aarde tegengaan."

1977
John Wroe, die zich in 1823 in het openbaar liet besnijden, voorspelde dat 1977 het jaar van Armageddon zou worden.
Fundamentalist William Branham: Los Angeles zal na een aardbeving in de zee verdwijnen; het Vaticaan zal dictatoriaal de wereld besturen; alle Christenen zullen worden verenigd en de rapture gebeurt ten laatste in 1977.
Piramidoloog Adam Rutherford voorspelde dat het Millenium in 1977 zou van start gaan.

1978
John Strong van The Doomsday Globe, leidde uit geschriften, piramidologie, de asverschuivingstheorie en het jonge-aarde creationisme af dat de dag des oordeels in 1978 zou vallen.

1979
Piramidoloog Reginald Dunlop raadt iedereen aan de bergen in te vluchten want er is geen tijd te verliezen. De vernietiging is voor heel binnenkort.
Herbert W. Armstrong van de World Wide Church of God verklaart dat God werkt in cycli van 19 jaar, gekenmerkt door de samenstand van aarde, zon en maan. De recentste samenstand was in 1972, dus moet het einde der tijden 7 jaar later komen, in 1979.
Walter M. Simmons ziet het anders: we moeten 12 jaar en 75 dagen tellen bij 28 juni 1967, dus is de datum van het einde van de wereld 10 september 1979.

1980
Jeane Dixon: een allesvernietigende komeet komt er ergens in de jaren 1980 aan.
Radiopredikant Willie Day Smith uit Irving, Texas: de tweede komst van Christus op 1 april.
Leland Jensen mengt Bahá'i met piramidologie en Bijbelprofeties en komt zo tot de voorspelling dat op 29 april 1980 een nucleaire holocaust zal plaatsvinden.

1981
Hal Lindsey voorspelt de rapture voor 31 december, gebaseerd op Jezus' belofte om terug te keren op aarde een generatie na de wedergeboorte van Israel. Hier wordt ook naar verwezen met het "Jupitereffect", planeten die op één lijn staan en zouden leiden tot aardbevingen en het smelten van nucleaire fabrieken.
Pastoor Chuck Smith van de Calvary Chapel is ervan overtuigd dat de heer naar zijn kerk zal komen vóór het einde van 1981.
Arnold Murray van de Christian Identity beweging voorspelt de komst van de antichrist.
James Wyatt, minister van Binnenlandse Zaken onder Ronald Reagan, vond dat het niet langer nodig was om het milieu te beschermen omdat het einde op komst was. In 1981 verkondigde hij: "Ik weet niet hoeveel toekomstige generaties er nog zullen zijn voor de Heer wederkeert." Republikeinen zijn altijd al godsdienstgek geweest.

1982
Het Jupitereffect wordt door allerhande mensen gebruikt om het einde van de wereld te voorspellen. De negen planeten van het zonnestelsel komen op één lijn te staan en dat zal de magnetische activiteit van de zon verstoren. Op aarde kan men zich verwachten aan gigantische vuurstormen, radio en televisie worden sterk gestoord, het vreemde noorderlicht wordt op de hele aarde zichtbaar, er zijn grote wijzigingen in de windpatronen, er is enorme regenval en temperatuurschommelingen, de rotatie van de aarde en de lengte van de dagen kunnen wijzigen en er zullen een hoop aardbevingen zijn. Niets van dit alles kwam uit en deze voorspellingen zijn sterk vergelijkbaar met wat men tegenwoordig allemaal voor 2012 voorspelt.
Sommigen zijn nog gekker. Emil Gaverluk van de Amerikaanse Southwest Radio Church voorspelt dat door het Jupitereffect Mars uit zijn baan zal raken en met de aarde zal botsen. De Canadese profeet Doug Clark zegt dat aardbevingen en vuur miljoenen zal doden, dat Jezus zal terugkeren en de rapture zal beginnen. De Amerikaanse Minster van Defensie, republikein Caspar Weinberger geeft doe dat hij gelooft dat de wereld zal vergaan door een daad van God en dat de tijd op z'n einde loopt.
De lijst van dwaze voorspellers voor dit jaar is eindeloos.

1983
Wie gedacht had dat men in 1982 z'n les zou hebben geleerd, kwam bedrogen uit. In 1983 voorspelde de End Times News Digest dat er een apocalyptische oorlog zou uitbreken tussen de VS en de USSR.

1984
Bhagwan Shree Rajeesh voorspelt voor de periode 1984-1999 een massale vernietiging op aarde, de grootste overstromingen sinds Noach, extreme aardbevingen, vernietigende vulkaanuitbarstingen, nucleaire oorlogen; en de steden Tokio, New York, San Fransisco, Los Angeles en Bombay zouden van de kaart worden geveegd.

1985
Lester Sumrall voorspelde het einde van de wereld voor 1985. Omdat het niet lukte, schreef hij in 1986 een nieuwe voorspelling voor 2000, maar ook die kwam niet uit.
Charles Taylor voorspelt voor de 7e maal een rapture - weer mis.
Vern Grimsley van de Family of God Foundation voorspelt het begin van de Derde Wereldoorlog voor 25 maart.
Life Magazine schreef in 1970 dat tegen 1985 mensen in steden gasmaskers zouden moeten dragen om de luchtvervuiling te overleven. Die vervuiling zou de hoeveelheid zonlicht op aarde met de helft hebben gereduceerd.

1986
Moses David (zie ook 1970) van The Children of God voorspelt de Strijd van Armageddon in 1986. Rusland zal Israel en de Verenigde Staten verslaan en een wereldwijde communistische dictatuur wordt gesticht. In 1993 zou Christus dan terugkeren naar aarde.

1987
Daar is Leland Jensen opnieuw (zie ook 1980). Hij voorspelt dat stukken van de komeet van Halley zullen loskomen en dat de zwaartekracht van de komeet gigantische aardbevingen op aarde zal veroorzaken. Op 29 april zal de komeet ten slotte met de aarde botsen. Toen Jensen met zijn misser van formaat werd geconfronteerd, reageerde hij dat hij was misbegrepen omdat hij het over een spirituele steen had. En mooi staaltje van een typische ad hoc-redenering die zo eigen is voor iedereen in het alternatieve milieu.

1988
Heel wat godsdienstige groeperingen waren er heilig van overtuigd dat in 1988 het laatste uur van de aarde had geslagen. Overal werd de rapture aangekondigd en het Trinity Broadcasting Network was zo zeker van het einde van de wereld dat ze op 11 en 12 september hun uitzendingen staakten.
Maar geen enkele van de vele voorspellingen voor 1988, volgens sommigen het 13.000e jaar van de geschiedenis van de aarde, kwam uit.

1989
Bill McKibbon schrijft in z'n The End of Nature dat het einde van de natuur nabij is.
De kalender van de Southwest Radio Church uit Oklahoma vermeldt de terugkomst van Christus en de oprichting van zijn koninkrijk op aarde voor 1989. Diezelfde mensen haalden ook het Jupiter-effect nog eens naar boven en herhaalden dat Mars met de aarde zou botsen. En radiosignalen die men uit de diepe ruimte ontvangt, waren berichten van God... of satan, daar waren ze het nog niet zo zeker over.
Ook dit jaar werd de rapture weer lustig voorspeld, onder meer door Salem Kirban (Guide to Survival uit 1968).
Edgar Whisenhaunt had in 1988 88 redenen gegeven waarom in dat jaar de rapture zou plaatsvinden. Toen dat niet lukte, deed hij er eentje bij. Zo had hij in 1989 89 redenen voor een rapture dat jaar.
O ja, Charles Taylor zit dit jaar al aan z'n 11e voorspelling voor een rapture. Hij hield kranig vol.

Omdat het aantal dwaze voorspellingen zo talrijk is, houden we er hier even mee op. Volgende maand nemen we de laatste tien jaar van de vorige eeuw onder de loep.
 

ANTI-OXIDANTEN DOEN MEER SLECHT DAN GOED 

Anti-oxidanten zijn de Steen der Wijzen van de 21e eeuw: ze worden beschouwd als een universeel geneesmiddel voor alles. Het zijn in de natuur voorkomende chemicaliën die je vindt in fruit en sappen, waarvan supplementen worden gemaakt en die zelfs aan make-up worden toegevoegd.
Volgens de marketingfabels verbeteren anti-oxidanten het immuunsysteem tegen ziekten die door zogenaamde vrije radicalen worden veroorzaakt. Ze bevatten vitamine A, C en E en selenium, en zouden kunnen helpen om kanker en hartziekten en zelfs neurologische aandoeningen als de ziekte van Alzheimer te voorkomen.

Maar anti-oxidanten aan ons voedsel toevoegen heeft geen enkele zin. Je mag zoveel bosbessen eten als je wil, het zal niet vermijden dat je deze ziektes krijgt. Bovendien kan de opeenhoping van supplementen slecht zijn voor je gezondheid.

Misschien heb je al anti-oxidantproducten gezien waarvan het etiket een getal bevat, doorgaans in de duizendtallen. Dit is de absorptiecapaciteit van de zuurstof radicaal (ORAC-getal). Het vergelijkt de anti-oxidant met het standaard ingrediënt trolox, wat op zich een anti-oxidant is. Veenbessen bijvoorbeeld hebben een ORAC-niveau van 8.983, wat betrekking heeft op het aantal moleculen van trolox dat dezelfde anti-oxidantenkracht zou hebben. Op zich heeft dat getal geen enkele betekenis, maar het maakt het wel mogelijk om verschillend voedsel te vergelijken. Dus theoretisch gezien, hoe hoger het ORAC-getal, hoe beter het voedsel.

In werkelijkheid is er tot op zeker punt geen enkel voordeel. In 2008 toonde een onderzoek van bijna 15.000 mannen geen enkel voordeel voor supplementen van vitamine C en E. Er is geen aanbevolen dagelijkse hoeveelheid anti-oxidanten die men moet nemen. En hoewel er geen enkel bewijs is dat anti-oxidanten een invloed uitoefenen op kanker, ligt de basis ervan in experimenten op vrije radicalen in cellen die buiten het lichaam, in laboratoria, werden gekweekt.

Maar als anti-oxidanten goed zijn voor ons, waarom leidt het meer eten ervan niet tot een nog voordeliger resultaat? We weten dat mensen met slechte eetgewoonten meer kans hebben op een reeks ziektes, en dat wie meer gebalanceerd voedsel eet met minstens vijf stukken fruit en groente per dag en regelmatig beweegt de beste kans heeft om niet ziek te worden. Maar experimenten waarbij mensen een hoger dan normaal niveau van anti-oxidanten in de vorm van supplementen namen, toonden aan dat deze een negatieve invloed hadden op de gezondheid.

Vorige maand werd een onderzoek gepubliceerd dat keek naar de resultaten van honderden individuele onderzoeken. Daaruit bleek dat de bewijzen op dit moment het gebruik van supplementen met anti-oxidanten niet ondersteunt bij de algemene bevolking en evenmin bij mensen met diverse ziektes. Wanneer werd gekeken naar het sterftecijfer, bleek dat mensen die anti-oxidanten nemen 1,03 keer meer kans maken om vroeg te sterven dan mensen die ze niet nemen.
Een ander klinisch onderzoek toonde aan dat supplementen met anti-oxidanten de ontwikkeling van Alzheimer helemaal niet vertragen. Twee studies uit 1994 toonden een mogelijke stijging van longkanker bij het nemen van dergelijke supplementen.

In grote hoeveelheden is bijna alles giftig, ook water. Daarom is de hoeveelheid anti-oxidanten in voedsel relatief klein. Er is geen overdosis mogelijk. Wie supplementen met anti-oxidanten neemt, loopt wel degelijk het risico op een teveel eraan. En dat is dan weer schadelijk voor het lichaam in plaats van, zoals de fabrikanten ervan aankondigen, ziektes te genezen of te vertragen.

Wie kanker, hartziekten, suikerziekte en dergelijke meer wil vermijden kan het best niet roken, met mate drinken, verstandig eten (fruit en groenten) en niet dik worden. Dat is de saaie maar correcte opdracht. Het zou leuk zijn mochten we door het eten van bosbessen een ongezond leven kunnen goedmaken, maar zo werkt het nu eenmaal niet. En wat je ook doet, je kan altijd ziek worden. That's life!

(bron: The Daily Mail)
 

DIVERS SKEPTISCH NIEUWS

Hema verkoopt kwakbandjes
De winkelketen Hema verkoopt sinds kort polsbandjes die via acupunctuurpunten werkzaam zouden zijn tegen reisziekte. Dit is uiteraard flauwe kul en kwakzalverij en daarom is het des te meer verwonderlijk dat een keten die doorgaans voor degelijkheid staat zich met dergelijke nonsens inlaat. We hopen dat de keten haar vergissing snel zal inzien.
 
CDA Friesland goes alternative
In Vlaanderen is het vooral de partij Groen die een grote voorstander is voor de absurde alternatieve geneeswijzen, in Nederland lijkt het CDA die weg op te gaan. Zo maakte CDA Fryslân onlangs de weg vrij voor alternatieve geneeswijzen omdat ze hoopt daarmee de gezondheidszorg goedkoper te maken. De nota van het CDA heeft het onder meer over acupunctuur, bioresonantie, homeopathie, neuraaltherapie en andere oplichting zoals orthomoleculaire therapie en antroposofische geneeskunde. Het CDA beseft blijkbaar niet dat deze alternatieve geneeswijzen geen geneeswijzen zijn, reden ook waarom ze niet aan medisch studenten worden onderwezen en nergens een plaats vinden in de richtlijnen van medisch-wetenschappelijke verenigingen.
(bron: Vereniging tegen de Kwakzalverij)

Skeptische software
Er is een nieuw skeptisch hulpmiddel op de markt. Het heet rbutr en is een extensie die je kan installeren in je browser (voorlopig enkel Google Chrome). De extensie geeft automatisch pagina's aan waarop het standpunt van de bezochte pagina wordt tegengesproken. Een en ander staat nog in de kinderschoenen, maar het ziet er al interessant uit. U kunt de extensie downloaden en er meer over lezen op www.rbutr.com.

Jaarverslag Belgisch UFO-meldpunt
Het Belgisch UFO-meldpunt heeft een nieuw jaarverslag klaar dat u gratis kunt downloaden. Dit 210 bladzijden tellend rapport geeft een overzicht van alle meldingen tussen 1 augustus 2010 en 31 juli 2011 met informatie van de medewerkers ter plaatse.
De rechtstreekse link naar het rapport: http://www.ufomeldpunt.be/rapporten/Jaarverslag2010-2011.pdf (10,6 MB)

Fundamentalisme is schadelijk voor de gezondheid
Op zich zijn godsdiensten doorgaans niet oorlogszuchtig of vredebedreigend, laat staan slecht voor de gezondheid. Blind geloof en fanatisme is dat jammer genoeg wel. Op 30 mei werd een leerling van het derde jaar kantoor van het Koninklijk Atheneum Ukkel onwel. Hij wilde even naar buiten maar kreeg een epilepsieaanval. De leerkracht in kwestie riep geen hulp in maar nam de hoofd van de jongen vast en begon koranverzen op te zeggen. De andere leerlingen haalde er een andere leerkracht, een islamleraar bij, maar ook die bood geen hulp maar nam de voeten van de jongen vast en bad mee. Uiteindelijk belde iemand van het secretariaat een ambulance en alles kwam gelukkig nog goed met de jongen. De twee leerkrachten werden terecht ontslagen, niet omwille van het opzeggen van gebeden maar omdat ze nalieten een persoon in nood bij te staan. Een aantal weken ervoor was er een incident met een andere islamleerkracht die verklaarde dat hij homoseksuele leerlingen naar de imam zou verwijzen voor een duivelsuitdrijving. Volgens de algemeen directeur van de Scholengroep Brussel is het hoog tijd om aan de alarmbel te trekken. De nieuwe generatie islamleerkrachten blijkt immers bijzonder fundamentalistisch en extreem te zijn en dan zijn dodelijke incidenten niet uit te sluiten.
Onze kritiek geldt niet alleen voor de islam, ook andere godsdiensten zoals het christendom begaan dergelijke fouten. Of denken we maar aan de godsdiensten die bloedtransfusie weigeren zodat zieke kinderen onnodig sterven. Kortom: iedereen heeft het recht op zijn of haar godsdienst, maar niet als dat ten koste gaat van het leven, de gezondheid of de vrijheid van anderen.

Nederlandse BTW op alternatieve geneeswijzen
Vanaf 2013 moeten beoefenaars van alternatieve geneeswijzen bovenop hun honorarium 21% BTW aanrekenen. Een behandelsessie bij de homeopaat, osteopaat, acupuncturist of chiropractor wordt daardoor een stuk duurder. Een uitzondering wordt gemaakt voor kinder- en jeugdpsychologen, arbeidspsychologen en orthopedagogen. Hoewel deze BTW niet meer dan terecht is, betekent het ook dat de 'klant' nog meer wordt opgelicht en meer zuurverdiende centen kwijt zal zijn aan onbewezen behandelingen.
We herhalen graag nog eens dat alternatieve geneeswijzen geen geneeswijzen zijn (en deze naam dus misleidend is), maar onbewezen en doorgaans ondoeltreffende oplichterij is.
 

SKEPTISCH STRIPVERHAAL

Deze maand geen skeptisch citaat of uitsmijter. De reden hiervoor is onderstaande strip die te veel plaats inneemt om de twee andere rubrieken nog toe te laten. Maar de strip op zich is een citaat en uitsmijter meer dan waard. Iedereen zou 'm moeten afdrukken en omhooghangen. Geniet!